虽然巴拿马于1999年底从美国手中接管了巴拿马运河，但美国对这条运河的影响力还是无处不在的。作为左翼的反美阵线生力军，尼加拉瓜总统奥尔特加当然希望打破美国在中美洲“后院”的影响力，因此力推中国企业修建尼加拉瓜运河。

尼加拉瓜运河修建计划提起之初，就是考虑到巴拿马运河通航能力有限、超大型船只无法通行的局面。在第三组闸门修建工程因承包商运河联合集团与巴拿马运河管理局因扩建费用超支争端导致完工日期被推迟的情况下，巴拿马运河管理局又开始计划进行第四组闸门的修建，这背后的原因再明显不过。迎来通航百年的巴拿马运河在中美洲地区的海上航运垄断局面即将被打破，面临竞争与挑战也几成定局。虽然尼加拉瓜运河名义上与巴拿马运河“互为补充”，但可以预见未来这两条运河的明争暗斗还会不断上演。当然，大前提是要开建。

在尼加拉瓜湖东南方，走过颠簸的泥路，穿过茂密的森林，坐落着El Tule小镇。周末午后，鸡群在锡顶屋外闲荡，一旁的树边拴着等待被宰杀的猪群，醉酒后的当地人唱着墨西哥乡土音乐迎接访客。

尼加拉瓜官员称，小镇的是该地区有史以来最大基础设施建设项目的关键节点。奥特加总统允许在必要情况下将小镇从地图上抹去，为运河建设让路。这条运河将与尼加拉瓜湖成为一体，并流入数英里开外的太平洋。然而，小镇居民却没有看到任何和运河开工有关的迹象。有人看到几个中国工程师在湖东面做标记，早些时候一条泥路被扩宽，湖西面一处将建造港口的地方，升级了一些灯柱。当地一名商人坚信，运河项目不会再继续进行。他在镇外建造一座有着三间客房和便利店的两层楼房屋，“这里绝不会出现一条运河。”他坦率地说。

运河建设的支持者指出，巨大公共工程一般都是断断续续建设，巴拿马运河用了数十年才建造完成。不过，对于开始就引发广泛质疑的项目来说，几乎不存在的初期项目进展和在资金筹措方面的痛苦挣扎，加深了人们对于这一运河项目能否顺利进行的怀疑。

许多人怀疑，奥特加总统和中国伙伴是否真的想建运河。有人说，该项目实际上是奥特加为大选增加支持的砝码，或者是中国试图通过描绘一出靠近美国海岸的基建计划，藉此打击美国在这一地区的霸权。

凡此，都是拉丁美洲式的想入非非。直至此刻，中国政府对尼加拉瓜运河没有留露出丝毫的兴趣。中国政府之所以没有兴趣，而且不打算介入，估计原因之一是与尼加拉瓜没有建立外交关系。尼加拉瓜与哥伦比亚有领土纠纷，而且与这条计划中的运河的行经路线有关。中国与哥伦比亚有外交关系，而且是友好国家，所以只能对运河保持沉默，不仅如此，还要避免因为运河事宜与中国政府发生纠葛。

发迹于电信行业的王靖并没有得到官方支持。中国外交部发言人曾表示，中方有关企业参与尼加拉瓜运河项目系企业自主行为，与中国政府没有关系。中国商务部就在网站上公布：“考虑到尼加拉瓜与我无外交关系，且该项目恐涉及哥斯达黎加与尼加拉瓜两国界河纠纷，潜在风险较大，特此提醒企业切勿以任何形式参与上述项目。”

中国政府没有表现出参与热情，当与政治形势有关。有人打比方说，如果说中南美洲算是美国的后花园，那么去对方的后花园建超级工程，就像在对方门口的耶稣像旁边立了一座佛像。

与中国政府的态度相反，俄罗斯从尼加拉瓜运河计划中看到了机会。俄国的日子不好过，没有能力投资海外运河，而在2014年7月，俄罗斯总统普京与尼加拉瓜总统奥尔特加会面时，讨论了俄罗斯在大运河建设中可能扮演的角色。据俄罗斯社会政治研究中心主任叶夫谢耶夫分析，俄中一起参与尼加拉瓜运河项目建设，将从地缘政治上打击美国控制的巴拿马运河。但中国政府竭力撇清与HKND集团的关系。

12月，HKND集团宣布尼加拉瓜运河项目启动。随后，俄罗斯—尼加拉瓜政府间贸易经济和科学技术合作委员会通过决议，俄罗斯企业将评估参与尼加拉瓜大运河建设项目的可能性。

俄罗斯人的口袋里没有银子，却有的是武器装备，所谓参与，不过是提供安全保障。尼加拉瓜政府希望左手利用中国资金，右手利用俄罗斯的安全保障。奥尔特加保留着昔日游击队的路数，答应为俄军进驻尼加拉瓜提供政策支持。2015年9月9日，国际民防组织秘书长库夫希诺夫称，俄罗斯将免费向尼加拉瓜转让用于运河建设、火山活动监测和海啸预警的高新技术系统。当年12月2日，俄罗斯政府批准俄尼两国就简化俄罗斯军舰进入尼加拉瓜港口程序签署的协议。按照协议，2015年起俄罗斯军舰和战机就已能进入尼加拉瓜执行任务。它被认为是中国和俄罗斯拟挑战美国巴拿马运河的地缘政治行为。

2016年3月，尼加拉瓜总统丹尼尔•奥尔特加的儿子劳雷亚诺•奥尔特加•穆里约率领一个由国会议员、政党领袖、企业代表和学界人士共21人组成的代表团，赴北京、武汉、徐州和香港访问，主要目的是了解尼加拉瓜大运河项目参与方的情况。经历质疑后，尼加拉瓜大运河现在被认为是中国私企的商业项目，与中国政府关系不大，但尼加拉瓜高级代表团访华，仍被赋予一定政治意义。

尼加拉瓜是与台湾“建交”的22个国家之一，屡传尼台关系欠佳。尼加拉瓜外长在联合国大会发言时称台湾为“中国台湾”，引起台湾不满。尼加拉瓜总统的奥尔特加是拉丁美洲著名左翼反美人士，曾承诺当选后的第一件事是和中国建交。奥尔特加当选后，台湾“副外长”侯清山紧急赶往马拉瓜“补破网”，再次拿出“金弹战术”，表示可以向尼加拉瓜提供天文数字的援助款。然而奥尔特加拒绝在台湾援建的总统府办公，他认为这是前任总统向台湾伸手要来的，毫无尊严可言。

奥尔特加坚持与中国建交，与古巴与委内瑞拉两国领导人有关。奥尔特加视古巴领导人卡斯特罗为导师，卡斯特罗曾在病榻上建议奥尔特加就职后立即同台湾“断交”，因为“拉丁美洲国家都应同中华人民共和国建交”。奥尔特加的好友、委内瑞拉前总统查韦斯也曾提醒他不要违反“一个中国”的国际共识，力主尼加拉瓜与中国建交。

尼加拉瓜之所以至今没有与台湾“断交”，原因无非是两个，一个是国家太穷，台湾给的那些钱虽然不足以打发日子，多少管点事；另一个原因是，头些年台湾是国民党的马英九在打理，中国政府要给足马英九面子，不能让众多国家与台湾“断交”而让马英九灰头土脸的。2016年之后，民进党的蔡英文当上台湾领导人，中国政府是不是还会接着给蔡英文面子，就不好说了，那得看蔡英文的表现。

在尼加拉瓜，围绕运河修建分成支持者与反对者两大阵营，电视台全天候滚动播出运河项目的最新动态，争论双方各执一词，针锋相对，互不相让。政府发言人强调，政府与香尼签约具有“历史意义”。而反对党议员指出，将影响深远的跨洋运河建设全权委托给突然“空降”的香港私人公司，动机“令人生疑”。反对者强调，通航至今的巴拿马运河共创收不过660亿美元，而尼加拉瓜运河项目的初步估算竟高达400亿美元，这一报价必定“暗藏猫腻”。该国主流媒体《新闻报》直接指责这份“蛇吞象”的承建合同是一场典型的“国际骗局”。

尽管尼加拉瓜政府承诺，将拿出部分运河运营产生的经济收益改善庞大水力工程对生态环境造成的影响，但依然有环保人士强调，尼加拉瓜湖是当地主要的饮用水来源，运河开凿过程中的湖底加深作业会对湖泊水质和周边生态环境造成严重影响；而在这片火山遍布的土地上人工贯通太平洋和大西洋会否引发不可估量的生态灾难，更是难以预测。

连载(四十六)：副董事长吴总所著《陌生的老路》

第八章  第五节 

2018年2 月 5  日  第513-517页