连载(四十二)：副董事长吴总所著《陌生的老路》

第八章  第五节 

2017年12月 29 日  第490 -500页

5、尼加拉瓜运河：有可能胎死腹中

尼加拉瓜地处中美洲中部，国土面积12.14万平方公里，人口620万，多信奉天主教。受上世纪70至90年代间的内战和大地震影响，是高失业率、高通胀、贫穷落后的农业国，国内生产总值平均增长率仅为3%，每年拖欠外债逾30亿美元，近半数国民在贫困线以下挣扎。2000年，该国成为世界银行主导的“高负债穷国计划”的受救助国。

1985年，尼加拉瓜与中国建交，没想到在数年后发生了大的变故。1990年，右翼全国联盟领导人查莫罗夫人上台。当时台湾领导人是李登辉，为了摆脱台湾在国际社会的孤立地位，李登辉大把撒钱买“外交”。尼加拉瓜属于全球最不发达国家的行列，拿到钱了，投桃报李，宣布与台湾“复交”。中国政府随即终止与尼加拉瓜的外交关系。

尼加拉瓜应了人穷气短那话。按说，拉丁美洲国家的足球水平普遍不错，但尼加拉瓜未参加过任何足球国际大赛的决赛，在世界杯及美洲金杯外围赛阶段，从未取得过出线资格。这个国家值得一提的是已探明上百条金脉矿，年产量曾达到过7万盎司，一度居世界第13位。

尼加拉瓜与巴拿马是邻国，同属中美洲国家。中美洲连接北美洲与南美洲，细细溜溜的，不规则扭曲。在巴拿马的最窄处开凿巴拿马运河，巴拿马政府得以坐地收银子。尼加拉瓜地处巴拿马以北，与巴拿马一样，尽管不是中美洲最窄处，却也可以开凿一条沟通两洋的运河。

这并不是新鲜想法。早在19世纪初，美国西部淘金热高涨时，就提出开凿尼加拉瓜运河的设想。中美洲拟议了4个开凿运河地点，巴拿马地峡最窄，尼加拉瓜地峡虽然比巴拿马地峡宽一些，却有尼加拉瓜湖和圣胡安河可资利用，这两个地点逐渐成为众望所归。

19世纪20年代，有的学者提出在尼加拉瓜修建一条运河，由圣胡安河经尼加拉瓜湖，再凿通里瓦斯地峡。尼加拉瓜早在1825年就主动接触美国政府，寻求工程融资，1833年将问题正式付诸讨论。1884年，美国就运河开凿计划与尼加拉瓜正式签署政治意向书，但是，最终因尼加拉瓜境内存在火山隐患而选择了放弃。

在美国放弃的过程中，有个小插曲。尼加拉瓜发行过一张邮票，图案是摩摩通博火山喷发。法国运河公司董事瓦里亚把这张邮票分别寄给美国国会议员，邮票背后有亲笔附言：“尼加拉瓜火山活动的官方见证。”美国参议员们看到邮票后，一致否决了尼加拉瓜路线。

1914年，巴拿马运河通航，不用说，开凿尼加拉瓜运河计划被束之高阁。上个世纪90年代，尼运河计划被再度提出，美国、日本和欧洲大型建筑集团跃跃欲试，但尼加拉瓜是个穷国，国内财政不足，没钱就啥也别说了，“百年梦想”被再次阻断。

火山是在尼加拉瓜开凿运河的隐患。墨西哥—尼加拉瓜火山带从中美洲到加勒比板块西缘，长1300多公里，东太平洋火山区的历史活动占全球的18.8%，7级地震数目占19.3%。东太平洋俯冲带主要包括中美洲和南美洲俯冲带，圣安地列斯断裂之北，胡安德富卡板块东是北美喀斯喀特火山带。南美的安第斯火山带是纳兹卡板块向东俯冲形成的。中深源地震能量占全球的四分之一。莫莫通博火山在1610年剧烈喷发过，毁灭了莱昂城。座海拔1297米的火山最近一次喷发于1905年。2015年12月，它在休眠110年后再度喷发。

尼加拉瓜与中国无邦交，但该国总统丹尼尔•奥尔特加在中国有些名气，被称为“尚在人间的著名游击战士”。奥尔特加在襁褓时，母亲被投进监狱。他15岁时加入桑地诺民族解放阵线，并和伙伴们持枪抢劫了美洲银行的一家分行。此后他因参加革命活动多次被捕。1979年，他率领游击队击溃索摩查政权，成为“苏联式社会主义在中美洲的试点”。1984年他当选尼加拉瓜总统，数年后在总统选举中落败。他没有消沉，2006年和2011年两次当选总统。

中国在中美洲有投资项目，从卫星发射到跨海管道，该地区有6个国家与中国保持外交关系。即便是与台湾保持“外交关系”的巴拿马和尼加拉瓜，也力所能及地和中国大陆发展贸易往来。

但是，中美洲国家无法改变与中国的贸易和工业逆差。洪都拉斯非政府组织协会的耶稣—加萨接受国际新闻社（IPS）采访时，发了点牢骚，抱怨中国“只希望推销更多的产品而非购买。”

在洪都拉斯东部，中国国有公司水利水电建设股份有限公司建造了Patuca3水电站，耗资3.5亿美元。中国还在加勒比海Monkey Point建设深水港，升级科林托的港口设施。尼加拉瓜还与中国长城工业公司签订了耗资3亿美元购买尼加1号第三代卫星事宜，从2016年开始向尼加拉瓜及该地区其它国家提供现代化电信、互联网以及数字卫星电视的服务。华为、苏州国新集团和中石油等公司还在萨尔瓦多、哥斯达黎加和危地马拉投资，涉及太阳能、石油、电信等领域。

相比之下，中美洲的产品在中国没有竞争力。中美洲的主要商品为农产品。由于距离太远，中国从这里购买大豆或水果成本过高，由于距离和运输成本问题，中国很少从中美洲进口货物。再者说了，中美洲国家没有达成关税联盟，统一关税、普通贸易和卫生规则，从而提高对外贸易中的竞争力。虽然中美洲对中国的出口也在增加，但贸易逆差仍然十分严重。中国不拒绝与中美洲的贸易往来，但中美洲对中国的重要程度远不及智利，这个世界最大铜生产国的最大买家是中国。

游击队员出身的奥尔特加2007年1月再度上台后，不能说不卖力气，却始终没有找到带领民众摆脱贫困的办法。欧美那些富有的国家早先还施舍一点银子，但在2008年全球金融危机爆发后，自顾不暇的欧美政府只得中断援助。尼加拉瓜原先成衣业马马虎虎，但大型成衣加工企业也因该国劳动力成本上升、罢工频繁等原因纷纷撤厂。甚至于有人猜测，尼加拉瓜临近经济崩溃的边缘。饱受反对党诟病的奥尔特加开始考虑借助跨洋运河吸引外国投资，哪怕仅仅是一个预期。他期望以此扭转国内经济形势，提高民众支持率，封堵政敌的嘴巴，从而巩固其政党桑地诺民族解放阵线（桑解阵）的执政地位。

2011年11月，奥尔特加连任，实现酝酿已久的尼加拉瓜运河计划的愿望越发迫切。他认为，修建运河是有利可图的买卖，将给尼加拉瓜经济带来巨大活力，创造近20万个直接或间接工作岗位、运河的运营收益据估将超出本国国内国民生产总值1倍多。

尼加拉瓜的两洋运河计划有三种方案：其一是“干运河”，即用铁路将转运的货物从陆地的一端运到另一端。其二是仅供驳船通过的小运河，其三是可供货轮通过的大运河。第三种方案被认为可行性最大。

巴拿马运河开凿在前，如果再修建尼加拉瓜运河，只能有比巴拿马运河高明的地方，否则没有必要重复劳动。巴拿马运河容量所限，不能通过大船。设计中的尼加拉瓜运河长300公里，船闸长420米，宽度和深度分别达60米和22米以上，可通过吨位30万吨的货轮和油轮。根据国家运河委员会的计划，修建运河的资金将主要来自国际和国内私人企业的投资，尼加拉瓜政府将持有运河企业30%-33%的股份。

尼加拉瓜大运河的正式名称叫尼加拉瓜运河综合开发项目，除运河外，还包括港口、自由贸易区、度假村、国际机场和公路，总投资500亿美元，单可行性研究的花费就高达9亿美元。

有个鸡蛋寓言，某人幻想这个鸡蛋孵出小鸡，小鸡长大后再下蛋，鸡蛋再孵出小鸡，以至渐渐变得富裕起来。有一阵子，奥尔特加政府也这么盘算：如果每年通过运河的货物达6.2亿吨，每吨收取6美元过河费，那么运河一年运营收入就会达到37亿美元以上。

开始，没有国家愿意为尼加拉瓜运河接单。情急之下，奥尔特加想到了俄罗斯。不管怎么说，尼加拉瓜曾经是“苏联式社会主义在中美洲的试点”，与前苏联有老交情。这位老游击队员风尘仆仆地抵达莫斯科，没几天，他就与俄罗斯签署了一项共同修建尼加拉瓜运河通道协议。尼加拉瓜运河项目总计200亿美元，工期预计12年。

在莫斯科，奥尔特加特意强调，开凿运河的理由之一是中国和拉美不断增进的贸易需要。尼加拉瓜政府认为，鉴于中国将会用大型油船从委内瑞拉进口石油，所以中国政府会考虑向该项目投资。

尼加拉瓜政府提交的尼加拉瓜运河计划草案中，列出6条备选开凿路线，其中最佳路线长约220公里，由大西洋一端的北圣胡安镇开始，穿过尼加拉瓜与哥斯达黎加边界有争议的胡安河抵尼加拉瓜湖，再从湖西侧进入里瓦斯地峡，最终到达太平洋沿岸港口南圣胡安港，这一线路要开凿的陆地河道仅为20多公里。工程建成后，货运能力将超过巴拿马运河。起码在草案中，话是这样说的，而且信誓旦旦。

2012年7月，尼加拉瓜国民议会以86票赞成、2票弃权、0票反对的结果批准了政府提交的跨洋运河修筑草案。跨洋运河长278公里，西起布里托河河口，东至加勒比海鹰岬，根据草案的规划，尼加拉瓜运河将建设得比巴拿马运河更深且更宽，允许那些无法穿越巴拿马运河的巨型油轮能通航，15万吨到40万吨间的船不必绕道南美合恩角。工程预定2014年年底开工，2019年竣工，2020年投入使用。

草案规定，将成立一个类似运河特设委员会的机构，全权代表政府招揽外国投资并筹建一家负责兴建和经营运河的合资公司。未来尼加拉瓜政府将控股51%，并获取相应收益，余下49%股份的持有者可以是外国政府、跨国公司或国际组织等法人，也可以是自然人。

尼加拉瓜国民议会通过开凿运河计划两个月后，就见到亮光了。而这束亮光来自中国。2012年9月，中国香尼公司与尼加拉瓜总统丹尼尔奥特加签订谅解协议，规定香港的香港—尼加拉瓜发展投资公司投资建造连接加勒比海和太平洋的运河工程。

尼加拉瓜报价这次的报价，比在莫斯科的报价多了100亿美元，为300亿美元，工期10年。接单的香港—尼加拉瓜发展投资公司隶属信威电信企业集团，2013年6月5日，奥尔特加公布了与香尼公司的协议，尼加拉瓜政府宣布，已将建造尼加拉瓜运河的特许经营权交由一个总部位于香港的中国财团。奥尔特加称该工程包括一条常规运河、一条铁路线、两个机场和一条将石油运送至太平洋地区的输油管道。

尼加拉瓜国会批准了尼加拉瓜运河计划。在国会中，支持总统的议员占大多数，表决无悬念，草案以61票赞成，25票反对，获得通过。议员们的积极性这么高，除了奥尔特加总统的个人魅力，估计是被美好的前景所吸引，运河建成后，尼加拉瓜的GDP至少增加1倍，这个穷国摇身一变，成为中美洲最富有的国家之一。

6月25日，香港尼加拉瓜运河开发投资有限公司HKND与尼加拉瓜政府达成尼加拉瓜运河排他性商业协议。根据协议，HKND集团拥有独家规划、设计及运营并管理尼加拉瓜运河和其他潜在项目的权益。

作为西半球最贫瘠的国家，尼加拉瓜男子为摆脱贫困，经常冒险偷渡到美国、西班牙等国谋生，不少人死在北上途中，或沦为贩毒团伙成员；年轻女性常沦为性犯罪的牺牲品。当地贫苦民众将这条运河视为逆转命运的希望。没有石油，缺乏国际影响力。跨洋运河建设项目几乎成为这个中美洲贫瘠的国家摆脱贫困的救命稻草，而帮助尼加拉瓜实现百年运河梦的却是一家成立仅9个月的香港公司。

数日后，英国《金融时报》说出一个中国人的名字：王靖。称此人已在香港成立尼加拉瓜运河开发投资公司（NKDN，简称香尼集团）。来自麦肯锡、英国环境咨询公司ERC、美国律所Kirkland及中国铁建下属研究所等多家机构的人士正在对该项目展开可行性研究。

然而，百年前让尼加拉瓜与首条美洲跨洋运河失之交臂的原因，依然让不少投资者焦虑。这个地处太平洋板块和加勒比板块夹缝的小国，每年监测到大小地震数百次，有多座火山处于活跃期，而且飓风频频登陆。就在尼加拉瓜运河项目签约仪式结束后的次日，发生里氏6.6级地震。包括首都马那瓜在内的多个主要城市民众均感到房屋、家具剧烈晃动，人们纷纷逃出房屋、商场，通讯中断。

尼加拉瓜政府的国际信誉度评级不高。穆迪评估为B3，支付能力不稳定。三四百亿美元的天价预算是尼加拉瓜全年国家开支预算的数十倍。政府廉洁度不高，资金运作缺乏效监督，劳动效率低下，工会领导的罢工频繁，政党更迭可能导致毁约，与南部邻国哥斯达黎加界河之争剑拔弩张。这些不利因素时刻刺激着运河项目投资者敏感的神经。

2014年7月7日，尼加拉瓜一委员会批准尼加拉瓜运河项目的路线规划，该委员会由政府官员、商界人士和学术界人士组成。委员会批准运河西起该国西海岸的布里托河口、东至加勒比沿岸的蓬塔戈尔达河。修建方案是将尼加拉瓜境内数条河连接起来，最佳线路为从大西洋进入埃斯孔迪多河，依次经米科河和欧亚特河进入尼加拉瓜湖，然后进入拉斯拉哈斯河，最后在布里托—拉维尔亨地段进入太平洋。

设计中的尼加拉瓜运河有船闸，船闸部分长420米，宽度和深度分别达60米和22米以上，足可通过30万吨的各式货轮和油轮。根据国家运河委员会的计划，修建运河的资金将主要来自国际和国内私人企业的投资，尼加拉瓜政府将持有运河企业30—33%的股份。

全球85—90%的货物贸易通过海运，然而世界上最重要的两条运河即巴拿马运河和苏伊士运河都面临着运河航道狭窄，可通过货轮的吨位有限。以巴拿马运河为例，能够通过的最大货轮巴拿马型（一种专为过巴拿马运河而建造的货轮），吨位仅为7.5万吨。设计中的后巴拿马型货轮虽然吨位可达15万吨，但需对现有运河的航道进行大规模的改造。在这种情况下所有大型或超大型的货轮都需绕道而行。

尼加拉瓜的运河计划设计者以纽约至日本货运航线为例，大型和超大型货轮无法穿越巴拿马运河和苏伊士运河，行驶路线超过2.4万公里，耗时36天。通过未来的尼加拉瓜运河，航程缩短1.7万公里，可提前11天到达。虽然运河工程投资巨大，但效益可观。据测算，如果每年通过运河的货物以6.2亿吨计算，每吨收取6美元过河费，运河一年的运营收入达37亿美元以上。而且工程一旦开工，可以创造至少4万个直接就业机会，对整个尼加拉瓜的经济将起巨大的推动作用。

7月30日，香港HKND集团及关联方与中国葛洲坝集团公司签署了战略合作备忘录。葛洲坝集团计划对尼加拉瓜运河公司进行股权投资，并将与HKND集团协商针对尼加拉瓜运河项目所需水泥、民用爆破材料、运河建设期间的电力供应等领域的合作。

在尼加拉瓜，开凿运河不是没有反对者，那就是自认为权利受到侵害的当地人。9月23日，尼加拉瓜南部里瓦斯省波托西镇数百名农民举行抗议活动，反对中国公司牵头修建新运河。次日，由于征地问题，当地农民示威，并同警察发生混战。抗议者呼喊，“我们不想看到中国人出现在这里”，“警察站在中国人一边”等口号。

11月20日，尼加拉瓜大运河项目委员会宣布，大运河建造工程将于12月22日动工。该项目的可行性研究已经通过。按照计划，大运河将在5年内建成，在2020年左右开始运营。官员说已对整体计划作出调整，比如对运河经过的湖泊清淤，而不是水下爆破。

2014年12月22日，尼加拉瓜大运河在尼加拉瓜里瓦斯市开工建设。首批项目包括修建运河沿线的施工进场便道、入海口临时码头及部分疏浚工程。丹尼尔•奥尔特加总统和香尼公司总裁王靖共同主持。

尽管开工仪式举行过了，但是尼加拉瓜运河的主体工程尚未破土动工。据新华社驻尼加拉瓜记者许雷报道，香尼公司在马那瓜租用了办公室和员工宿舍，约有二十几名中方员工在这里工作和生活。这些人主要以翻译、行政和后勤人员为主，工程技术人员并不多。按照尼加拉瓜劳工法律的相关规定，外资公司必须雇用相应比例的当地员工。香尼公司雇用的当地员工多为司机、清洁工之类。

尼加拉瓜国会通过法案，授权香尼公司设计、融资、建设、运营、维护和管理尼加拉瓜两洋深水运河项目。该项目除一条跨洋运河外，还包括一条输油管道、一条“干运河”货运铁路、两个深水港、两个机场，以及一系列自由贸易区，总预算300亿美元。

不过，由于运河项目涉及哥斯达黎加与尼加拉瓜两国界河纠纷，香尼公司初步测算，建造成本至少上升100亿美元。后为保护建设过程中受影响的考古遗迹，成本上升100亿美元。由此，这天运河还未正式动工，预算就已从最初的300亿美元上涨至500亿美元。500亿美元是目前尼加拉瓜国家全年预算的十几倍，而且有心人查看了尼加拉瓜政府公布的2015年预算，其中就没有一分钱和运河建设相关。

运河开工前，香尼公司并未提交完整的环评报告，因此遭到环保人士的批评。香尼公司在获得运河项目授权后，委托英国ERM公司（伊尔姆环境资源管理集团公司）进行尼加拉瓜运河综合开发项目的环境与社会影响评估工作。ERM公司在全球40个国家和地区有130个分支机构，约有3600多名专业咨询人员。ERM公司在2015年5月完成了一份包含14本分册，共11000页，长达275万字的环评报告。

开工仪式结束之后，施工方匆匆忙忙修整并加宽了一条11公里长的砂石路，耗资约20万美元，期间一度因欠薪问题导致工人罢工。许雷说自己在街上曾被当地人误认为运河修建者而遭到呵斥。此外，日本、韩国等东亚国家驻尼加拉瓜大使馆纷纷通知本国侨民，避免在运河建设区域附近活动，以免遇到麻烦。

据媒体报道，王靖从江西中医药大学肄业，上世纪90年代后期，他曾经前往香港学习国际金融，1998年回到北京，并在香港成立了投资公司。之后在柬埔寨开采金矿和宝石矿等，他似乎习惯于大手笔运作项目，行业跨度极大，入主通信行业的信威集团，准备借壳上市，还在克里米亚投资深水港，在尼加拉瓜挖运河。

信威通信集团曾经是央企大唐电信旗下的子公司，从事通信设备的技术研发。据记者报道，进入该公司大厦，大厅迎面是“八荣八耻”等宣传语录，信威大厦一楼的展览大厅里，挂满多位国家领导人视察的照片。会议室背景墙上是“报效国家”，会客室放着红军领导人会师的油画，办公室中有很多和国家领导人的合影以及航天、兵器等模型。每天早晨，公司广播《解放军进行曲》，下午广播《打靶归来》。总之，这家公司的布置与主旋律相当靠拢，很有央企的气氛。

坊间传言王靖是高干子弟，他则称自己是“普通得不能再不普通的中国人。”“1972年生于北京、长于北京，不是官二代、富二代，父亲只是普通职员已去世，目前与母亲、弟弟、女儿一起生活。”

除了尼加拉瓜大运河项目，王靖还投资兴建克里米亚深水港。信威官网报道：“2013年12月5日，中共中央政治局委员、国务院副总理马凯与乌克兰总统亚努科维奇在北京共同参观中乌务实合作成果展，听取了信威通信产业集团董事长兼总裁王靖关于信威乌克兰4G电信项目情况介绍，以及王靖董事长100%控股的北京大洋新河投资管理有限公司投资100亿美元建设克里米亚深水港及经济开发区等系列项目有关工作汇报。这个投资100亿美元的克里米亚深水港及经济开发区，据测算深水港建成后，年吞吐量将超过1.5亿吨，缩短中国到北欧的运输距离近6000公里。俄罗斯之声报道称，克里米亚入俄国，并未对中国参与该港口项目产生影响。

信威的McWiLL技术拿下宽带无线接入国际标准后，在通信圈默默无闻的王靖以博纳德投资代持的方式实现了对信威的控股。大唐控股似乎对这个国际标准并不感冒，但仅一年后，信威靠这一技术实现了业绩翻身。McWiLL是国际标准，信威拥有知识产权，市场巨大。通过与华为合作，信威进入俄罗斯、乌克兰、丹麦等欧洲国家市场。McWiLL无线宽带多媒体集群技术已被应用到军队、司法、公安、铁路、航空航天、电网、石油、水利等行业信息化专网领域。这些涉及国家安全的敏感领域，可不是“普通人”能轻易进入的。

王靖称之所以拿下尼加拉瓜运河项目，是进入尼加拉瓜后偶然发现的机会。2012年9月，信威公司获得在尼加拉瓜建设并运营覆盖全境的McWiLL公众通信网络和行业专网，合同价值超过3亿美元。就这样，王靖与尼加拉瓜的上层人物接近了。

当时，游击队员出身的总统奥尔特加始终没能带领尼加拉瓜摆脱贫困，期望借助跨洋运河修建项目吸引外国投资，扭转国内经济形势，提高民众支持率，封堵政敌之口。批评人士指称，尼加拉瓜运河计划是奥尔特加总统为转移国内矛盾视线、提高支持率而放出的“烟雾弹”。2012年，尼加拉瓜的贫困率超过40%，失业率高，财政空虚，当局甚至无力支付该计划所需经费中的6%，加之国会批准后对这项草案不形成约束力，将导致政府过度举债。反对者指出，政府很难募集到国际财团的资金支持，没有哪个傻瓜愿意投入100%的资金，最终只能获得49%的控股权。另外，开凿边境河流圣胡安河极容易侵犯到邻国哥斯达黎加的主权。环保人士则担心，开凿运河将不可避免地造成大面积毁林、并危及沿海珊瑚礁等海洋系统，或将引发一场生态灾难。

奥尔特加总统还在坚挺，声称日本、巴西、欧盟、韩国、美国和俄罗斯等对开凿尼加拉瓜运河均有兴趣。但是，该项目无人问津的尴尬局面持续。奥尔特加总统有个能干的儿子，叫劳雷亚诺·奥尔特加，力荐王靖入局。王靖不傻，有充分的警觉，说知道公众对项目的怀疑。“我不想让它变成一个笑话，或是一次中国企业的海外失败案例。”

2013年6月，奥尔特加总统与王靖共同出席新闻发布会，代表双方签署尼加拉瓜运河发展项目独家商业协议。根据协议，香尼公司拥有规划、设计、建设、运营并管理尼加拉瓜运河及其他潜在项目（包括港口、自由贸易区、国际机场和其他基础设施开发项目）的排他权。王靖模式似乎是进入某国的通信项目，然后开发港口、运河等大项目，这些项目在政治敏感的人看来都是涉及国际政治的大工程。

签署协议前，王靖曾邀请尼加拉瓜代表团参观香尼公司位于在香港环球金融中心二期18楼的总部。距香港环球金融中心不远的长江集团中心大楼，华人首富李嘉诚在大厦70层办公。王靖的项目可能影响到李嘉诚的生意。因为尼加拉瓜大运河抢的是巴拿马运河的生意。1997年，李嘉诚的和记黄埔集团下属的子公司获得对巴拿马运河太平洋一端的巴尔博亚和大西洋一端克里斯托瓦尔两个港口长达25年的管理权。2005年，和记黄埔集团巴拿马港口公司与巴拿马政府签署协议，投资10亿美元用于巴拿马运河港口扩建工程。巴拿马运河扩建后，装载1.2万个集装箱的货轮能顺利通过。王靖之所以推进尼加拉瓜大运河，正是看中了超级集装箱货轮无法通过巴拿马运河的窘境。

尼加拉瓜与中国政府无外交关系，商务部对外投资和经济合作司曾发布风险提示，称该项目恐涉及哥斯达黎加与尼加拉瓜两国界河纠纷，潜在风险较大，提醒企业切勿以任何形式参与。但王靖信心满满，运河项目将从中部海港城市布卢菲尔兹出发，穿越尼加拉瓜中部河流，向西进入尼加拉瓜湖，避开争议地带，再通过地峡进入太平洋。他计划在六年内把运河建成通航。那时候，和记黄埔集团对巴拿马运河港口的租期还有两年结束。不知到时李嘉诚会不会和王靖合作？

李嘉诚获得巴拿马运河港口的管理权时，曾任美国参谋长联席会议主席的穆勒称，美军撤出后“巴拿马运河将落入中国人的手中”，“中国在需要时甚至会封锁运河”。王靖打算开建的新运河更靠近美国，设计、勘探由长江水利勘探院参与，建设方可能是中铁建，运营方搞不好就是和记黄埔也不一定。到时不知美国军方又将作何反应？

奥尔特加总统和王靖共同出席的尼加拉瓜运河开工仪式举行了，尼加拉瓜政府和香尼公司签署跨洋深水运河建设、运营项目框架协议书签署了，该做的事都做了，为什么项目刚启动就停下来了？据报道。原因居然是王靖的资产严重缩水了。

据彭博亿万富翁指数，王靖的个人财富曾高达102亿美元，那会儿是全球最富有的200人之一。但2015年10月经历A股回调后，他的个人财富净值跌至11亿美元，缩水近九成，沦为彭博亿万富翁排行榜上损失最惨重的大亨。在“最惨亿万富翁”榜单上，“可怜度”仅次于王靖和格拉森伯格的是香港赌业大亨吕志和和墨西哥零售巨头萨利纳斯，他们的财富都缩水近47%。

建造横穿尼加拉瓜的运河是可以追溯数个世纪的梦想。在美国人决心开凿巴拿马运河前，尼加拉瓜是建设连通大西洋和太平洋水道的首选。美国铁路和航运大王考尼列斯•范德比尔特在19世纪50年代有意在此建造一条运河，然而未成。他当初在一艘挖泥船上的旗杆至今仍杵在尼加拉瓜东南部的泻湖上，被当作是失败的象征。

即便在当下，建造这条运河看起来也并不比当初容易。1600万立方米混凝土、近100万吨钢筋，挖掘出40亿立方米的石头和泥土。HKND表示，几乎所有的这些工程材料，包括推土机和吊车，都要进口。500亿美元的建设费用几乎是尼加拉瓜年经济产值的5倍。

在这个几乎没有投票权的国家，在运河规划线路沿线走一遭，居民普遍担忧被逐出居所，还有对环境的担忧。住在太平岩沿岸Rio Grande镇上的一位女士固执坚定，说她不会搬走，“除非他们踩着我的尸体过去。”她19岁的孙女拿出个画牌，展示给中国工人看。画牌上，斧头和弯刀的围绕中有些中国文字，上面写着：“中国人，走开。”

这片土地上弥漫着一股情绪，最高涨的情绪是怀疑，除了怀疑还是怀疑。在Rio Grande西面数英里的一个村庄内，牛拉着的木车慢慢腾腾的经过空空如也的泥路，一位牧场主说他以前看到过类似状况，政客们对公共工程和经济增长做出大胆许诺。“他们总是想出很多很多的大计划，然而，他们又什么都不做。”

中国在许多类似的项目投资上有着质量参差不一的记录。有一些公司在项目开始后不久就中止搁置了，例如在巴哈马群岛35亿美元的度假项目和在哥斯达黎加一项13亿美元的炼油厂升级项目。

王靖主导的两个“超级工程”，即尼加拉瓜跨洋运河项目和克里米亚深水港项目，在热闹炒作后，都宣布“无限期暂停”。王靖尝试与多家中国国企合作，试图共同开发。韩国拍摄的纪录片《超级中国》中提到过尼加拉瓜跨洋运河项目，认为项目的背后支持者是中国政府，王靖不过是推到台前的傀儡。即便是尼加拉瓜政府也有类似想法，否则不会把这样庞大一个项目交给一个来历不明的中国商人。

世界公认的是，建设超级工程必须和中国拉上关系。一如这几年的美国大片展现的一样，超级工程要么是在中国建设，要么是中国人负责建设。有的不负责任的报道说，王靖利用了海外这一心理，以中国工程代理人的身份从中周旋获利，让人想起80年代国际市场上的中国军火商，有些人先声称自己有中国政府背景，跑去第三世界国家推销中国军火，然后又拿着意向或订单回国促成交易，并获利颇丰。

王靖将运作模式升华了，出手就是举世瞩目的大项目。这样做有两个好处：一个是无法质疑其能力，有助融资。如同城市最高楼更容易筹集到社会资金一样，海外超级工程也会引来投资者追捧。二个是大家都认为项目背后是中国政府支持，如果项目烂尾，损伤的是中国政府的信用。估计王靖的打算是把一块既有政治价值，又有经济利益的项目摆在中国政府面前，中国政府不可能不动心。而只要中国政府支持，那么以当前中国的建设水平和财力，这两个超级工程都不在话下。

当地政治环境并不稳定，远离中国本土，如出现纷争，中国没能力保护自己投资商的利益。克里米亚项目更是如此，在如此敏感的地区兴建工程，是韬光养晦指导思想下中国政府想都不敢想的事。

抛开政治考量，国企是否可以替中国政府做些不敢做的事呢？海外超级工程究竟是蛋糕还是陷阱，未可知。以现在技术水平来说，世界上本应出现更多超级工程，但事实是，自殖民时代结束后这些超级工程就很少出现了。一个重要原因是，发达国家的选民不支持超级工程，而发展中国家政局不稳又无法支持需要长期建设的超级工程。

王靖的超级工程刚被曝光，就有人提出项目可行性太低。所谓5年建成未经科学论证，怎能保证当地政府在长达十几年建设期内给予足够支持，长时间看不到回报的项目又如何获得投资者的青睐。而王靖与之前的国际投机客不同，铁了心要在世界工程史留名，为此付出很多个人财产。遗憾的是，这样的付出怕是很难得到回报。

与巴拿马运河相比，尼加拉瓜大运河的强项是可通行三四十万吨的大船，从委内瑞拉开往中国，将节约两个月航行时间；从上海到巴尔的摩，走尼加拉瓜运河航线比苏伊士运河短4000公里，比绕过好望角短7500公里。此外，新航线的开通还能缩短亚洲国家大型油轮到美国东岸城市和欧洲的航运距离。运河的设计者测算过，一艘来自日本前往美国纽约但无法通行巴拿马运河的大型货轮，未来如借道尼加拉瓜运河，航程可缩短7000公里以上。

尼加拉瓜与巴拿马同属中美洲国家，距离如此近的范围内有两条跨洋运河，就避免不了激烈竞争。巴拿马运河已运营了80多年，积累了丰富经验。况且巴拿马运河的长度仅80余公里，改造远比重建新运河便宜得多。不管怎么说，计划中的尼加拉瓜运河让巴拿马运河管理局嗅到了潜在竞争压力，但是，巴拿马人对这个项目并不看好。

中国港湾工程公司董事长莫文贺曾去巴拿马运河揽活儿，在和对方交谈中，扯到计划中的尼加拉瓜运河。对方满不在乎，称尼加拉瓜地势地貌复杂，他们要完成巴拿马运河从修建至今100多年内完成的工作的十倍之多。尼加拉瓜运河的预算也并不够，“合理预算应该在650亿至700亿美元，而这样的投资也不一定会带来回报”。

虽然巴拿马于1999年底从美国手中接管了巴拿马运河，但美国对这条运河的影响力还是无处不在的。作为左翼的反美阵线生力军，尼加拉瓜总统奥尔特加当然希望打破美国在中美洲“后院”的影响力，因此力推中国企业修建尼加拉瓜运河。

尼加拉瓜运河修建计划提起之初，就是考虑到巴拿马运河通航能力有限、超大型船只无法通行的局面。在第三组闸门修建工程因承包商运河联合集团与巴拿马运河管理局因扩建费用超支争端导致完工日期被推迟的情况下，巴拿马运河管理局又开始计划进行第四组闸门的修建，这背后的原因再明显不过。迎来通航百年的巴拿马运河在中美洲地区的海上航运垄断局面即将被打破，面临竞争与挑战也几成定局。虽然尼加拉瓜运河名义上与巴拿马运河“互为补充”，但可以预见未来这两条运河的明争暗斗还会不断上演。当然，大前提是要开建。

在尼加拉瓜湖东南方，走过颠簸的泥路，穿过茂密的森林，坐落着El Tule小镇。周末午后，鸡群在锡顶屋外闲荡，一旁的树边拴着等待被宰杀的猪群，醉酒后的当地人唱着墨西哥乡土音乐迎接访客。

尼加拉瓜官员称，小镇的是该地区有史以来最大基础设施建设项目的关键节点。奥特加总统允许在必要情况下将小镇从地图上抹去，为运河建设让路。这条运河将与尼加拉瓜湖成为一体，并流入数英里开外的太平洋。然而，小镇居民却没有看到任何和运河开工有关的迹象。有人看到几个中国工程师在湖东面做标记，早些时候一条泥路被扩宽，湖西面一处将建造港口的地方，升级了一些灯柱。当地一名商人坚信，运河项目不会再继续进行。他在镇外建造一座有着三间客房和便利店的两层楼房屋，“这里绝不会出现一条运河。”他坦率地说。

运河建设的支持者指出，巨大公共工程一般都是断断续续建设，巴拿马运河用了数十年才建造完成。不过，对于开始就引发广泛质疑的项目来说，几乎不存在的初期项目进展和在资金筹措方面的痛苦挣扎，加深了人们对于这一运河项目能否顺利进行的怀疑。

许多人怀疑，奥特加总统和中国伙伴是否真的想建运河。有人说，该项目实际上是奥特加为大选增加支持的砝码，或者是中国试图通过描绘一出靠近美国海岸的基建计划，藉此打击美国在这一地区的霸权。

凡此，都是拉丁美洲式的想入非非。直至此刻，中国政府对尼加拉瓜运河没有留露出丝毫的兴趣。中国政府之所以没有兴趣，而且不打算介入，估计原因之一是与尼加拉瓜没有建立外交关系。尼加拉瓜与哥伦比亚有领土纠纷，而且与这条计划中的运河的行经路线有关。中国与哥伦比亚有外交关系，而且是友好国家，所以只能对运河保持沉默，不仅如此，还要避免因为运河事宜与中国政府发生纠葛。

发迹于电信行业的王靖并没有得到官方支持。中国外交部发言人曾表示，中方有关企业参与尼加拉瓜运河项目系企业自主行为，与中国政府没有关系。中国商务部就在网站上公布：“考虑到尼加拉瓜与我无外交关系，且该项目恐涉及哥斯达黎加与尼加拉瓜两国界河纠纷，潜在风险较大，特此提醒企业切勿以任何形式参与上述项目。”

中国政府没有表现出参与热情，当与政治形势有关。有人打比方说，如果说中南美洲算是美国的后花园，那么去对方的后花园建超级工程，就像在对方门口的耶稣像旁边立了一座佛像。

与中国政府的态度相反，俄罗斯从尼加拉瓜运河计划中看到了机会。俄国的日子不好过，没有能力投资海外运河，而在2014年7月，俄罗斯总统普京与尼加拉瓜总统奥尔特加会面时，讨论了俄罗斯在大运河建设中可能扮演的角色。据俄罗斯社会政治研究中心主任叶夫谢耶夫分析，俄中一起参与尼加拉瓜运河项目建设，将从地缘政治上打击美国控制的巴拿马运河。但中国政府竭力撇清与HKND集团的关系。

12月，HKND集团宣布尼加拉瓜运河项目启动。随后，俄罗斯—尼加拉瓜政府间贸易经济和科学技术合作委员会通过决议，俄罗斯企业将评估参与尼加拉瓜大运河建设项目的可能性。

俄罗斯人的口袋里没有银子，却有的是武器装备，所谓参与，不过是提供安全保障。尼加拉瓜政府希望左手利用中国资金，右手利用俄罗斯的安全保障。奥尔特加保留着昔日游击队的路数，答应为俄军进驻尼加拉瓜提供政策支持。2015年9月9日，国际民防组织秘书长库夫希诺夫称，俄罗斯将免费向尼加拉瓜转让用于运河建设、火山活动监测和海啸预警的高新技术系统。当年12月2日，俄罗斯政府批准俄尼两国就简化俄罗斯军舰进入尼加拉瓜港口程序签署的协议。按照协议，2015年起俄罗斯军舰和战机就已能进入尼加拉瓜执行任务。它被认为是中国和俄罗斯拟挑战美国巴拿马运河的地缘政治行为。

2016年3月，尼加拉瓜总统丹尼尔•奥尔特加的儿子劳雷亚诺•奥尔特加•穆里约率领一个由国会议员、政党领袖、企业代表和学界人士共21人组成的代表团，赴北京、武汉、徐州和香港访问，主要目的是了解尼加拉瓜大运河项目参与方的情况。经历质疑后，尼加拉瓜大运河现在被认为是中国私企的商业项目，与中国政府关系不大，但尼加拉瓜高级代表团访华，仍被赋予一定政治意义。

尼加拉瓜是与台湾“建交”的22个国家之一，屡传尼台关系欠佳。尼加拉瓜外长在联合国大会发言时称台湾为“中国台湾”，引起台湾不满。尼加拉瓜总统的奥尔特加是拉丁美洲著名左翼反美人士，曾承诺当选后的第一件事是和中国建交。奥尔特加当选后，台湾“副外长”侯清山紧急赶往马拉瓜“补破网”，再次拿出“金弹战术”，表示可以向尼加拉瓜提供天文数字的援助款。然而奥尔特加拒绝在台湾援建的总统府办公，他认为这是前任总统向台湾伸手要来的，毫无尊严可言。

奥尔特加坚持与中国建交，与古巴与委内瑞拉两国领导人有关。奥尔特加视古巴领导人卡斯特罗为导师，卡斯特罗曾在病榻上建议奥尔特加就职后立即同台湾“断交”，因为“拉丁美洲国家都应同中华人民共和国建交”。奥尔特加的好友、委内瑞拉前总统查韦斯也曾提醒他不要违反“一个中国”的国际共识，力主尼加拉瓜与中国建交。

尼加拉瓜之所以至今没有与台湾“断交”，原因无非是两个，一个是国家太穷，台湾给的那些钱虽然不足以打发日子，多少管点事；另一个原因是，头些年台湾是国民党的马英九在打理，中国政府要给足马英九面子，不能让众多国家与台湾“断交”而让马英九灰头土脸的。2016年之后，民进党的蔡英文当上台湾领导人，中国政府是不是还会接着给蔡英文面子，就不好说了，那得看蔡英文的表现。

在尼加拉瓜，围绕运河修建分成支持者与反对者两大阵营，电视台全天候滚动播出运河项目的最新动态，争论双方各执一词，针锋相对，互不相让。政府发言人强调，政府与香尼签约具有“历史意义”。而反对党议员指出，将影响深远的跨洋运河建设全权委托给突然“空降”的香港私人公司，动机“令人生疑”。反对者强调，通航至今的巴拿马运河共创收不过660亿美元，而尼加拉瓜运河项目的初步估算竟高达400亿美元，这一报价必定“暗藏猫腻”。该国主流媒体《新闻报》直接指责这份“蛇吞象”的承建合同是一场典型的“国际骗局”。

尽管尼加拉瓜政府承诺，将拿出部分运河运营产生的经济收益改善庞大水力工程对生态环境造成的影响，但依然有环保人士强调，尼加拉瓜湖是当地主要的饮用水来源，运河开凿过程中的湖底加深作业会对湖泊水质和周边生态环境造成严重影响；而在这片火山遍布的土地上人工贯通太平洋和大西洋会否引发不可估量的生态灾难，更是难以预测。

连载(四十二)：副董事长吴总所著《陌生的老路》

第八章  第五节 

2017年12月 28  日  第490 -500页